Trang 11 trong tổng số 27

Thằng bé nhoẻn một nụ cười gượng gạo hay ‘méo mó’ thì đúng hơn bởi nó hãy còn đau lắm. Bản chất nó vốn hiền hoà, vui vẻ đến lém lỉnh, lúc nào cũng có thể thấy nó cười cả, Do vậy mọi người đều yêu mến nó lắm ngoại trừ … ba nó!
- Để em phụ anh.

Hào khoát tay nói:
- Khỏi, nằm nghỉ đi…

Nhưng thằng bé cứ khăng khăng:
- Không để em làm, em quen làm mấy chuyện này rồi, em nấu ngon lắm.

Hào phì cừơi:
- Mì gói thôi mà.

Nhưng không để Hào nói hết hoặc là nó không thèm nghe. Nó phóng vù xuống bếp, Hào nhìn theo mà chỉ biết lắc đầu cười tủm tỉm. Chỉ được một lúc đã nghe tiếng nó réo:
- Anh Hào ơi, mì để ở đâu vậy?

Nghe tiếng lanh lảnh của nó vọng lên, Hào nhổm dậy bước vội xuống bếp. Với tay lôi ra hai gói mì trên nóc chạn tủ, thấy nó lúi húi cắt mớ rau cải vừa rửa xong, Hào cười hỏi:
- Rửa rau làm gì vậy? Coi còn nước sôi trong ấm không, trụng vào là xong mà.

Thằng bé thản nhiên đáp:
- Em bắc nước để luộc mì rồi.

Hào ngạc nhiên hỏi:
- Sao lại luộc?

Mắt thằng bé sáng rực lên niềm tự hào, nó vui vẻ đáp:
- Làm món mì xào, anh ăn bảo đảm không chê vào đâu được. Em học lóm được của dì Năm bán quán kế bên nhà đó. Nhanh lắm!

Hào vui vẻ vỗ đầu nó trêu:
- Thằng khỉ… đảm đang quá, ba em phải tự hào về em mới đúng!

Nghe Hào nhắc đến ‘ba’ là thằng bé đã giật thót mình, nó làm rớt nguyên cái rổ rau cải vừa cắt xong xuống sàn, đổ tung tóe. Nó liền lúi hút cắm mặt xuống sàn mà hốt lấy mớ rau vô rổ trở lại, miệng nít khe.

Hào lo lắng nhìn nó hỏi:
- Ờ… anh xin lỗi. Em có sao không Châu?

Thằng bé ấp úng đáp:
- Ơ… em… em…

Hào ngồi xổm xuống, anh đưa tay vịn vai nó thì bỗng nhiên… nó giật bắn mình, hất tung rổ rau, rồi hét toáng lên:
- Buông ra!

Hào chưng hửng bởi thái độ kì lạ của nó, anh ngạc nhiên đến cực độ. Thằng bé đang run rẩy, nó hoảng sợ dãy dụa rồi co ro lại trong góc bếp nhìn anh chằm chằm.
- Được,… được… anh không đụng em,… ơ… em có sao không?

Thằng bé thở hắt ra:
- Không sao…!

Hào càng đâm lo lắng, anh tiến đến gần nó hơn… nhưng nó càng rụt cổ, càng co ro người lại trong khi mắt vẫn trợn trừng nhìn anh không chớp. Anh giơ tay vẫy trước mặt nó nhưng không dám đụng đến nó nữa, rồi nhỏ nhẹ nói:
- Là anh đây… anh Hào nè… không sao đâu… lại đây đi…

Đôi chân mày thằng bé từ từ giãn ra, đôi mắt nó dần dần dịu lại, rồi bất thần nó lao đến ôm chầm lấy Hào mà khóc nức nở. Hào vội ôm nó thật chặt, anh vỗ về nó như dỗ ngọt một đứa trẻ con mới lên 3 lên 4 tuổi vậy.

Khóc một hồi lâu sau, nó mới buông Hào ra đưa tay quẹt nước mắt. Hào với tay tắt vội cái bếp gas vì nồi nước lúc nãy đã sôi ùng ục. Rồi anh quay sang nhìn nó hỏi:
- Có chuyện gì vậy, nói anh nghe đi.

Thằng bé vẫn còn lộ chút kinh hoàng ở nét mặt, nó nấc cục không đáp được lời nào. Hào vẫn kiên nhẫn hỏi:
- Nói cho anh nghe đi, em sẽ thấy dễ thịu hơn… hay là em không muốn nói?

Thằng bé lắc đầu:
- … không… không phải…

Hào giơ tay khẽ chạm vai nó, anh sợ nó lại hoảng hồn một lần nữa. Nhưng lần này thì không, nó chỉ ngồi im, cúi mặt xuống đất mà nấc lên từng hồi.
- Hồi sáng… ổng… lôi em vô… phòng ổng,… không hiểu sao ổng… ổng… lột hết quần áo của em… em chống cự lại… em chạy nhưng không được… ổng đánh em, trói em lại… rồi… rồi…

Nói đến đó nó lại bật khóc. Hào tiến đến ôm nó vào lòng mình. Thằng bé vừa khóc tấm tức trong lòng anh vừa kể tiếp:
- … ổng nhào vô ôm em,… rồi ổng… hôn… khắp người em… em sợ quá la lên… ổng bịt miệng em lại… ổng nói nếu em còn la… thì ổng sẽ đánh chết em… em…

Nghe từng lời nói của thằng Châu mà Hào dường như không thể tự chủ được mình, anh như muốn điên lên…
- …em sợ quá nên… không dám la… ổng cởi trói cho em rồi đẩy em lên giường… ổng leo lên… đè lên em… rồi… rồi…

Thằng bé nấc nghẹn, nó không nói được nữa, mà nó cũng chẳng khóc được nữa, chỉ còn là tiếng nấc cục liên hồi của nó trong cổ họng. Hào ghì chặt lấy thân người bé bỏng của nó bằng tất cả sự thương cảm mà anh có. Anh không biết nói gì để an ủi tâm hồn mỏng manh đó. Anh tức giận đến điên cuồng cứ như một ngọn núi lửa sắp phun trào ra ngoài.
- Thằng chó đẻ, sẽ có ngày tao tính sổ với mày!

Nghe những lời hăm he dữ tợn Hào vừa nói, nó ngước nhìn anh bằng ánh mắt sợ hãi, co rúm lại. Hào thấy vậy vội dịu hẳn người:
- Không sao đâu, ở đây không ai dám làm gì em nữa… đừng khóc,…

Vừa nói anh dìu nó đứng dậy, rồi đưa nó trở lên phòng khách. Đặt nó ngồi phịch xuống ghế sa lông ban nãy, anh nói:
- Thôi mình quên chuyện đó đi… anh xuống lấy mì lên anh em mình cùng ăn, chịu không?

Thằng bé ngoan ngoãn gật đầu, nó đã nới lỏng người ra hơn trước. Thấy vậy Hào bèn nói:
- Hay em vô nhà tắm rửa mặt đi cho tỉnh táo, quên hết mọi chuyện đi… anh hứa sẽ hấu cho em một tô mì ngon chưa từng thấy, bảm đảm em sẽ thích!

Thằng bé nở một nụ cười méo xệch, nó khẽ gật đầu rồi nặng nhọc đứng dậy lê bước đi. Hào vội xuống bếp nhúng đại hai gói mì và rổ rau cải vào nồi nuớc sôi ban nãy. Một lúc sau anh bưng lên hai tô mì nóng hổi hãy còn bốc khói thơm phức.

Thằng bé vừa đói vừa mệt lả người, nó ăn ngấu nghiếm tô mì như chưa bao giờ được ăn. Cái vẻ ăn lem luốc đáng yêu của nó khiến Hào không tài nào nhịn được cười. Chỉ vài phút sau khi ăn xong là thằng bé đã tươi tỉnh như sáo, nó đã có thể vui vẻ cười đùa với Hào được ngay rồi. Con nít là vậy! Dọn dẹp xong, Hào dẫn nó lên phòng mình. Anh lôi ra bộ đồ ngủ hơi rộng đối với nó để nó thay bởi anh chẳng có bộ nào vừa với nó cả. Sau đó nó ngoan ngoãn nằm lăn ra giường ngủ theo lời anh. Trông nó ngủ ngon lành mà Hào thở phào một cách nhẹ nhõm, anh tự lẩm bẩm:
- Làm người tốt khó thật!

Quả thật, làm người tốt khó thật. Không phải hắn nói cho thằng bé mà là tự nói cho chính mình. Bạn bè hắn và chính hắn biết điều đó! Cái kiểu ăn chơi trác táng, đàn điếm của hắn ngày nào mà chẳng là đề tài cho lũ bạn ‘tán thưởng’. Hắn có thể nói là một tay quậy có hạng ở các bar, vũ trường,… không kể đến việc hắn xài tiền như nước, hay phóng xe diên cuồng ở các con lộ… mà đơn giản là vì hắn rất chịu chơi, tiền bạc hắn bỏ ra cho những cuộc chơi như vậy thì không bao giờ biết đếm, đi bar, vũ trường mỗi đêm là chuyện bình thường, còn những lúc cao hứng hắn leo lên quậy cả sàn nhảy cùng các cô nàng vũ nữ uốn éo đến kinh khiếp suốt đêm. Ở các quán bar hay vũ trường chỉ có ‘giới gay’ lui tới thì không ai là không biết tiếng anh ‘Hào Silver’ hay gọi là ‘Siêu Vờ’ bởi vì chẳng ai có thể ‘quen’ hắn được quá một tháng và ngay sau đó hắn cũng ‘vờ vĩnh’ đi những cuộc tình chớp nhoáng ấy một cách trắng trợn. Bởi vì hắn quá đủ trí thông minh để biết bọn họ ‘muốn gì’ và đến với hắn ta là vì ‘cái gì’. Tiếng tăm hắn là thế, ấy vậy mà các cô nàng (hay các ‘anh chàng’ thì đúng hơn) lúc nào cũng quấn lấy anh như keo dính. Mấy chàng ‘cứng’ hơn một chút thì chỉ đứng liếc nhìn anh mà đẩy đưa tình tứ từ xa.. loại nào hắn cũng chẳng ‘chừa’ một khi đã ‘vừa mắt’. Tuy nhiên hắn cũng thuộc tuýp người khá ‘kén cá chọn canh’. Những bạn bè chơi thân thì gọi anh là ‘Đầu Bạc’ mặc dù màu tóc của hắn luôn thay đổi theo từng ‘thời tiết’ thất thường… nhưng có lẽ vì màu bạc thì luôn có ‘xác xuất’ hiện diện cao nhất trên tóc của hắn. Những nơi khác hắn thường lui tới thì khỏi phải nói, những nơi khét tiếng như massage, hồ bơi, các ‘động’ những chàng trai… thì hắn càng không bỏ sót bất cứ nơi nào. Một con người ‘trụy lạc’ là hai từ có thể hình dung sát với thực tế con người hắn. Đôi lúc hắn còn tự hào về bản thân mình, về những điều mà hắn đã làm. Do vậy mà việc hắn quan tâm, lo lắng, hoặc thậm chí là dỗ ngọt cho một thằng bé hãy còn ‘hôi sữa’ thì quả là một thử thách ‘kinh khủng’; và chính hắn cũng không tin nổi rằng hắn có thể làm được điều đó. Điều mà chỉ ở những người đứng đắn, đàng hoàng mới có được!

* * *

Khánh mở cửa tiến vào nhà, đi sau anh dắt xe và sân nhà là Dũng.
- A, anh hai về…

Tiếng thằng bé reo lên, nó chạy bổ ra tính ôm chầm lấy anh, nhưng nó giật mình đứng sững lại, rụt rè mỉm cười với Dũng rồi lại chạy bắn vô trong nhà nhanh y như khi nó xuất hiện làm Khánh không kịp nói câu gì. Anh quay sang Dũng khẽ mỉm cười lắc đầu. Dũng buộc miệng đáp:
- Thằng bé xinh quá nhỉ!

Khánh mỉm cười nắm tay Dũng, anh nhắm mắt hít một hơi dài như để lấy can đảm rồi theo Khánh vào trong nhà, tuy đây không phải là lần đầu anh gặp mặt bố mẹ Khánh, nhưng dù sao anh vẫn thấy có cái gì đó bất ổn. Dũng nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi trên chiếc ghế sa lông giữa phòng với mái tóc muối tiêu xám xỉn, đeo cặp kính gọng sừng đang chúi mũi vào tờ báo trên tay. Đó là ba của Khánh nên anh lên tiếng chào ông:
- Dạ, chào bác!

Bố Khánh thoáng ngạc nhiên, ông vội bỏ tờ báo đang đọc dở xuống rồi nhìn Dũng khẽ gật đầu chào đáp lại anh. Khánh rụt rè lên tiếng:
- Dạ Dũng,… người mà con đã nói với bố…

Bố anh thoáng hiện một nét vui vẻ trên khuôn mặt, rồi ông gật đầu lần nữa bảo:
- À, nghe Khánh nó nhắc cháu đã lâu, bác đã gặp rồi phải không?… lại đây ngồi uống nước chơi đi cháu.

Dũng vui vẻ nhận lời. Anh không mấy thoải mái ngồi xuống chiếc ghế sa lông đối diện với bố Khánh, rồi nhẹ đưa ra một túi xách bằng giấy bóng trắng in hình một chiếc tháp cao chọc trời mà Khánh cũng lờ mờ không biết là tháp Eiffel hay Tokyo nữa. Dũng lôi từ trong đó ra một hộp giấy vuông màu đỏ thẫm in nhãn hiệu RÉMI MARTIN của Pháp và nhã nhặn nói:
- Lần đầu tiên gặp mặt gia đình, cháu có chút quà gởi biếu bác dùng cho vui.

Bố Khánh nâng hộp rượu lên, ông khẽ gật gù đọc hàng chữ:
- Fine champagne cognac… loại này được đấy.

Nhìn bố, Khánh bật cười:
- Nhất bố rồi nhé.

Bố Khánh đáp:
- Dẹp anh đi, khéo nịnh.

Rồi ông đứng dậy nói:
- Hai đứa ở đây chơi nhé, bố xuống bếp coi phụ mẹ mày một tay cho nhanh.

Khánh vui vẻ đáp:
- Dạ, hay là để tụi con phụ cho.

Bố anh vội xua tay:
- Thôi… thôi… nó tới nhà thì là ‘khách’, ngồi đó với nó đi.

Đoạn ông bỏ đi xuống bếp mà Dũng không kịp nghĩ ra câu gì để đáp lại ông. Khánh mỉm cười khẽ nắm tay Dũng trấn an anh:
- Đừng căng thẳng vậy anh.

Dũng chỉ khẽ cau mày tư lự bởi anh ngẫm nghĩ câu nói của bố Khánh vừa rồi: ‘khách’… mình chỉ là ‘khách’ thôi. Thấy Khánh lo lắng, anh liền nở nụ cười vui vẻ. Khánh thấy vậy mới yên tâm, anh nói:
- Để em lấy nước lọc cho anh, ở đây toàn là trà không thôi.

Dũng khẽ nắm tay Khánh kéo lại, anh lắc đầu:
- Ơ… không cần vậy đâu… anh không khát.

Khánh không ngồi xuống ngay mà anh chỉ khẽ vỗ vào bàn tay Dũng đang nắm chặt lấy anh:
- Yên tâm đi, em lên ngay mà… đừng căng thẳng vậy… anh coi như nhà mình đi.

Dũng ừ hữ, anh buông tay Khánh ra. Khánh vội đi xuống bếp, anh hy vọng muốn biết được thái độ của bố mẹ anh ra sao về Dũng. Còn lại một mình, Dũng đi vòng ngắm nghía căn phòng khách được trang trí khá đơn sơ, không có mỹ thuật lắm. Gắn trên tường là vài tấm bằng khen được lồng khung kính, có lẽ là những huân chương bố Khánh có được từ thời chiến tranh. Một chậu trúc Nhật xanh um ở góc phòng cạnh cái bài dài trên đó để vài chiếc cúp bạc sáng bóng. Có lẽ chúng được chùi rửa hàng ngày, không tí bụi nào bám vào. Anh với tay tính cầm một chiếc lên ngắm nghía thì chợt giọng của thằng bé em Khánh vang lên:
- Anh đừng đụng vô, của bố đó.

Dũng giật mình, anh quay lại nhìn thằng bé rồi vui vẻ mỉm cười với nó. Ánh mắt nó sáng lên nhìn anh chăm chú. Đôi môi nó mấp máy như muốn nói điều gì đó, nhưng có lẽ nó còn ngại anh. Thằng bé có khuôn mặt bầu bĩnh, mũi nó cũng cao và hón hỉnh, đặc biệt đôi mắt nó giống đôi mắt Khánh y như tạc. Từ khuôn mặt thơ dại của nó, Dũng có thể nhìn thấy Khuôn mặt Khánh ẩn hiện trong đó. Anh em họ giống nhau quá đỗi.

Dũng vui vẻ ngồi lại chiếc ghế sa lông ban nãy, anh giơ tay khẽ vẫy nó lại gần mình. Thằng bé vẫn đứng tần ngần không nhúc nhích. Dũng mỉm cười, anh lôi từ trong túi giấy ra một hộp trò chơi ráp hình máy bay, anh vừa mua hồi sáng này thôi và anh nghĩ là thằng bé sẽ thích.
- Lại đây, có cái này cho em nè…

Thấy món quà thật hấp dẫn, thằng bé mê tít. Tuy nhiên nó vẫn rụt rè tiến lại anh và đón lấy một cách thận trọng.
- Anh cho em hả?

Giọng nói của nó có vẻ nghi ngờ như không tin lắm. Dũng vui vẻ xoa đầu nó rồi anh gật đầu.
- Anh em mình cùng ráp, chịu không?

Thằng bé ngẫm nghĩ một hồi rồi bất ngờ nó đẩy trả lại cho Dũng.
- Thôi em không lấy đâu.

Dũng ngạc nhiên hỏi:
- Sao vậy? Em không thích hả?

Thằng bé nhìn món quà đó với vẻ luyến tiếc lắm, Dũng có thể thấy điều đó. Nhưng nó vẫn lắc đầu lia lịa làm anh cũng khó hiểu.
- Anh cho thì cứ cầm lấy, gì mà phải ngại ngùng vậy nhóc?

Giọng Khánh vang lên khi anh đặt ly nước lọc xuống trước mặt Dũng. Thằng bé ngơ ngác nhìn Khánh rồi nó cười lên vui vẻ:
- Anh hai đừng méc mẹ nha.

Khánh chỉ mỉm cười nhìn nó khẽ gật đầu. Thằng bé vội chộp lấy hộp đồ chơi rồi sà ngay vào lòng anh nó mừng rỡ. Khánh nhẹ xoa đầu nó bảo:
- Nè, cám ơn anh chưa đó?

Thằng bé lí nhí trong khi mắt nó vẫn dán chặt vào món đồ chơi trên tay:
- Cám ơn anh.

Nhìn bộ dạng của nó mà Dũng và Khánh đều không khỏi phì cười.

Dũng vui vẻ bắt chuyện với thằng bé:
- Mở ra đi, anh em mình cùng xếp.

Không cần anh nói đến lần thứ hai, thằng bé đã mở bung ra và dốc tất cả ra bàn. Đó là những khung gỗ hình chữ nhật mỏng như ván ép, trên đó khắc sẵn những hình thù từng bộ phận rời rạc của chiếc máy bay. Cả ba chúi đầu vào cùng ráp những mảnh gỗ ấy thật vui vẻ. Thằng bé làm quen Dũng thật nhanh, chẳng mấy chốc nó đã mến anh, nó thẳng thừng giành ráp những miếng gỗ từ trong tay anh tỉnh queo mà không còn rụt rè, e sợ như trước nữa. Thấy nó lanh lợi, lém lỉnh như Khánh, Dũng càng thấy mến nó nhiều hơn.
- Vào ăn cơm này mấy đứa…

Tiếng kêu ấm áp của mẹ Khánh từ sau bếp vọng ra, thằng bé phụng phịu bỏ dở vài miếng gỗ mà nó chưa kịp ráp xong xuống bàn. Thấy vậy Khánh vỗ về nó:
- Vô rửa tay đi rồi ra ăn cơm, ăn xong anh Dũng sẽ ráp tiếp cho em.

Thằng bé ngước nhìn Dũng mỉm cười tươi rói, nó nói:
- Tối nay anh Dũng ở chơi luôn nha, đừng về nữa.

Dũng phì cười, anh đáp:
- Ừ, anh sẽ ráp dùm em xong chiếc máy bay này rồi mới về, chịu không?

Thằng bé gật đầu rồi nó chạy biến xuống bếp. Khánh nhìn Dũng nháy mắt nói:
- Coi bộ nó mê anh còn hơn em nữa.

Dũng bèn đáp:
- Sao, ganh tị hả?

Khánh nguýt mắt:
- Ai thèm, … xuống ăn cơm đi ông tướng.

Dũng bật cười, anh nối bước theo sau lưng Khánh và cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Bố Khánh có vẻ hơi khắt khe, nhưng thằng bé em Khánh thì có vẻ rất gần gũi và mến anh. Anh hy vọng là mẹ Khánh cũng vậy thì mọi chuyện quá tốt đẹp còn gì bằng.

Dũng thoáng nhìn khuôn mặt hiền từ, đôn hậu của mẹ Khánh mà anh cảm thấy mình nhẹ nhõm hơn biết hừng nào. Khuôn mặt bà làm cho lòng anh ấm áp hẳn lên, mọi lo lắng của anh tan biết ngay tức khắc.

Cả nhà quây quần bên mâm cơm gia đình ấm cúng, cái không khí này đối với Dũng thật thân thương, thật đơn giản nhưng anh rất ít khi có được. Bố mẹ anh luôn đi đây, đi đó ở nước ngoài, thỉnh thoảng vài tháng lại về thăm anh, được mấy ngày lại xách va li đi tiếp. Cho nên cái không khí thân mật này làm anh nhớ lắm.

Mẹ Khánh niềm nở cười với Dũng nói:
- Lâu rồi bác không gặp cháu, vẫn khỏe hả…?

Dũng vui vẻ gật đầu đáp:
- Dạ…

Bà vui vẻ tiếp luôn:
- Thằng Khánh nó nhắc đến cháu nhiều lắm. Mà nó tệ thiệt, bác có nói là khi nào mời cháu qua ăn cơm với gia đình cho vui thì nói cho bác biết trước để chuẩn bị, vậy mà hôm nay nó chẳng hề nói với bác gì hết, làm không kịp chuẩn bị gì. Cơm đạm canh bạc cháu đừng buồn nha...

Khánh vội vàng nói:
- Ơ… không phải, tại con muốn làm cho mọi người ngạc nhiên thôi mà.

Dũng mỉm cười đáp:
- Dạ,… cháu không dám đâu ạ. Làm phiền bác và gia đình cháu cũng ngại lắm.

Bà vừa xới chén cơm cho anh vừa đáp:
- Cái thằng đó khéo bày trò thật.

Rồi bà quay sang Dũng nói:
- Có gì mà ngại chứ cháu, cứ coi như nhà cháu là được, thường xuyên ghé đây chơi là bác vui rồi.

Dũng mỉm cười khẽ gật đầu:
- Dạ,…

Nãy giờ bố Khánh mởi lên tiếng hỏi:
- À Dũng này, nghe Khánh nó nói cháu chỉ ở một mình với dì của cháu thôi à?

Dũng nuốt vội miếng cơm vừa đáp:
- Dạ… bố mẹ cháu thường xuyên đi công tác xa nên không có nhà, dì Ba lên ở với cháu từ nhỏ.

Ông gật gù:
- À,… vậy thì chắc là ít khi gặp được bố mẹ lắm nhỉ?

Dũng khẽ đáp:
- Dạ phải,… nhiều khi cháu muốn một bữa cơm gia đình như vầy nhưng không phải là dễ có đâu bác.

Ông thở ra mỉm cười nhìn Dũng đáp:
- Phải…! À mà cháu đang học gì thế?